La Bibliothèque Anténor Firmin du Cap-haïtien menacée de fermeture

«Voilà deux ans consécutifs qu’on n’a pas pu régler notre loyer. Le propriétaire du local qui abrite la Bibliothèque Anténor Firmin est à bout de patience. Il nous a déjà sommé plusieurs fois et sans parler des avis de déguerpissement. Si ce n’était notre ténacité, on devrait jeter l’éponge depuis bien longtemps», se lamente le responsable culturel de la BAF, Guesly Michel.  Dans ses lamentations, il estime qu’une institution qui met en valeur ce génie haïtien ne devrait pas connaitre un aussi triste sort. 

Abritant près de deux mille livres, c’est au coeur de la ville du Cap, à quelques mètres de la Place d'Armes que ce temple de l'esprit, fondée  le 8 septembre 2012, a vu le jour. Dès sa fondation, American Jewish World Service (AJWS), une organisation américaine engagée à aider les populations opprimées d’Haïti à défendre les droits de l’homme, a encadré financièrement la bibliothèque Anténor Firmin. 

«AJWS, l'organisme américain, ne finance plus notre bibliothèque depuis 2015 parce qu'il est en fin de mission en Haïti. C’est pourquoi la bibliothèque reste dépourvue de moyens de fonctionnement», informe Guesly Michel. 

Autrefois, la BAF a eu le support de ces institutions: la Direction nationale du livre (DNL), la Fondation culture et liberté (FOKAL) et le Centre Haïtien en Aménagement et en Développement (CHRAD). Aujourd'hui, la BAF prend des baffes. Les frais d'inscription des membres, les spectacles payants réalisés, les levées de fonds, la cotisation de certains supporters, tout ce montant recueilli ne vaut pas grand chose dans la balance, note-t-il avec lassitude.

Cet espace culturel, initiative de l'Association des Universitaires Capois pour l'Avancement et le Progrès (AUCAP), combien de temps résistera-t-il encore?

Le coordonateur de la bibliothèque, Karl-Henry Charles, respire à fond avant de déclarer : « Face à la déchéance sociale et à l’effritement des valeurs, nous devons faire quelque chose. Nous devons contribuer à l’éducation, aider pour faire la différence. En faisant un don à la Bibliothèque Anténor Firmin, nous donnons une alternative aux jeunes de la communauté capoise». 

Dans son appel au sauvetage de la bibliothèque, Karl-Henry rappelle qu’Anténor Firmin, cet intellectuel originaire du Cap Haïtien, professeur de français, latin, grec, ancien fonctionnaire de l’administration publique, avait fait carrière en Haïti comme acteur politique jusqu’à devenir plusieurs fois ministre avant de se présenter à l’élection présidentielle. Il a continué pour souligner que Firmin, l’auteur d’un livre majeur « De l'égalité des races humaines», a été admis le 17 juillet 1884 à la Société d’anthropologie de Paris.